Estoy orgullosa de la nueva campaña de prevención del consumo de marihuana en jóvenes, llamada “Stay True to You” (Sé quien realmente eres), de la Autoridad de Salud de Oregon (Oregon Health Authority) porque respeta a los niños y jóvenes a quienes intenta llegar.

Durante el pasado año, a través de videos y las redes sociales, vallas publicitarias y centros comerciales, así como en el sitio web staytruetoyou.org, esta campaña piloto que se lanzó en cinco condados de Oregon ha sido cautelosa en no exagerar lo que la ciencia dice sobre el posible impacto de la marihuana en personas cuyos cerebros aún están en desarrollo.

Lo que dice la ciencia ya es digno de nuestra atención:

• El cerebro no termina de desarrollarse sino hasta después de los veinte años. Usar marihuana de joven puede impedir que uno alcance todo su potencial.
• El uso de la marihuana para drogarse puede provocar dificultad para aprender, problemas de memoria y calificaciones bajas en matemáticas y comprensión de lectura. Mientras más marihuana se consume para drogarse, más difícil puede ser aprender.

Experiencias de la vida real

A través de videos testimoniales de personas que tienen entre veinte y treinta años, o un poco más, y que consumían marihuana cuando eran más jóvenes, la campaña “Stay True to You” también muestra que la marihuana afecta de forma diferente a cada persona. Espero que estas historias de la vida real den pie a que los niños y adolescentes que ven los videos en Facebook, Instagram, YouTube, staytruetoyou.org o entre avances en los cines locales hagan preguntas y tengan conversaciones importantes:

¿Cómo afectará a tu cerebro usar marihuana de joven? ¿Cómo es que las consecuencias legales y sociales del consumo de marihuana siendo menor de edad pueden afectar tus planes para el futuro?

Todos en Oregon, en especial los jóvenes y los padres, educadores y otros adultos que se preocupan por ellos, merecen conocer todo lo que se sabe sobre el consumo de marihuana en jóvenes. Solo entonces podrán tomar decisiones informadas por ellos mismos, ahora que la marihuana recreativa es legal para los adultos de 21 años o mayores, es de muy fácil acceso y se anuncia por todas partes en nuestro estado. Este mensaje de la campaña “Stay True to You” (Sé quien realmente eres) también se aplica a otras drogas, incluido el alcohol, cuyo abuso ha causado daños graves y de largo plazo a personas, familias y comunidades de Oregon.

Cada vez hay más gente que toma conciencia, pero podemos hacer más

En un informe de progreso a la mitad de la campaña que se presentó recientemente a la Legislatura de Oregon, los evaluadores de la campaña destacaron que, después de los primeros cinco meses, la versión piloto de “Stay True to You” logró que los jóvenes tomaran más conciencia de las consecuencias legales del consumo de la marihuana siendo menor de edad. También les hizo ver que en lo que respecta a la marihuana, no todo el mundo la consume. De hecho, cuatro de cada cinco alumnos de tercer año de preparatoria en Oregon no consumen marihuana, según una encuesta que estudiantes en todo el estado responden en forma anónima.

Durante el año fiscal 2017 (del 1 de julio de 2016 al 30 de junio de 2017), el estado de Oregon recaudó más de $70 millones en impuestos estatales por la venta de marihuana. Pero no podemos simplemente recaudar el dinero y quedarnos sin hacer nada. Es importante reconocer que probablemente haya consecuencias para todos nosotros, tanto jóvenes como adultos mayores, ya sea que usemos marihuana o no; por ejemplo, más conductores que manejan bajo los efectos de la marihuana y una mayor necesidad de programas para tratar la drogadicción. ¿Estamos preparados para enfrentar estos desafíos?

La campaña piloto “Stay True to You” se expandirá para llegar a personas jóvenes, de 12 a 20 años, en todo el estado. Pero cuando se trata del consumo de marihuana en menores de edad, incluso la comercialización efectiva no puede darles a los adolescentes y adultos jóvenes todo el apoyo que necesitan para navegar en estas nuevas aguas.

Necesitamos ofrecer herramientas adicionales y mantener el control a nivel local para que las comunidades en todo el estado puedan proteger a sus niños y adolescentes, de la misma forma en que Oregon apoya a las docenas de ciudades y pueblos que trabajan para evitar que los jóvenes fumen cigarrillos y usen otros productos con tabaco. Se necesitan políticas nuevas en todo el estado para monitorear la publicidad de marihuana, limitar la comercialización y promoción y prohibir la venta de productos con sabores.

Denos su opinión

Como podrá comprobar con una breve visita a la página de Facebook de la campaña Stay True to You, este es un tema que genera debate entre los jóvenes. Espero que los niños y adolescentes en su vida también participen.

Explore videos, información y recursos en staytruetoyou.org. Vea la campaña que se diseñó de manera paralela para padres, cuidadores, educadores y entrenadores, llamada Habla con ellos (Talk With Them). Explore nuestro contenido en Instagram. O comience una discusión abajo.

No importa qué plataforma elija, tómese un momento para contarnos de qué forma usted se mantiene fiel a quien realmente es.